Dagen då hela Sverige bytte sida på vägen

Söndagen den 3 september 1967, klockan tio i fem på morgonen. Över hela Sverige står bilar, bussar och lastbilar stilla på vänster sida av vägen.

Klockan fem kör de försiktigt över till höger. Och där har de stått kvar sedan dess.

Ett land på fel sida

Fram till 1967 körde Sverige på vänster sida, precis som Storbritannien. Det var en udda lösning i Europa. Grannländerna körde till höger, och det gjorde svenska bilister som körde över gränsen till Norge eller Finland också.

Frågan hade diskuterats i årtionden. År 1955 fick folket säga sitt i en folkomröstning. Valdeltagandet var lågt, men svaret var tydligt: 82,9 procent av dem som röstade sa nej till högertrafik.

Riksdagen sa ja ändå

Åtta år senare gick politikerna emot folket. Den 10 maj 1963 röstade riksdagen för högertrafik, med 294 röster mot 50. Huvudskälet var trafiksäkerheten. Med allt mer trafik över gränserna blev det farligt att Sverige körde på fel sida jämfört med grannarna.

Nu började ett jättelikt förberedelsearbete som skulle pågå i fyra år. Hela landets trafik skulle byta sida på en enda natt, och allt från skyltar och trafikljus till bussar och spårvagnar måste vara klart i tid.

Ett H över hela landet

Längs vägarna sattes svarta sexkantiga skyltar med ett gult H upp. H som i högertrafik. Det blev symbolen för hela omläggningen, och dagen fick namnet Dagen H.

Bussarna var ett stort problem. De hade dörrarna på vänster sida. Av omkring 7 500 bussar i landet var ungefär 3 500 redan anpassade för högertrafik. Resten fick byggas om eller bytas ut, och 2 000 nya bussar beställdes.

I Stockholms innerstad försvann spårvagnarna helt i samband med bytet. På några förortslinjer fick de vara kvar, men då med dörrar på båda sidor.

Samtidigt pågick en intensiv informationskampanj. Den fick till och med en egen låt, "Håll dig till höger, Svensson", som spelades flitigt i radio.

Natten mellan lördag och söndag

På natten till söndagen den 3 september var all privat biltrafik förbjuden mellan klockan ett och sex. Omkring 10 300 poliser och militärer övervakade bytet.

Klockan 04.50 stannade alla fordon. I tio minuter stod i princip hela Sveriges trafik stilla, på vänster sida av vägen. Sedan körde fordonen försiktigt över till höger. Klockan fem var bytet klart, och från och med då gällde högertrafik i hela landet.

I Stockholm samlades folk på Kungsgatan för att se det hända. Fotot därifrån, med bilar och människor huller om buller i gatukorsningen, har blivit en klassisk bild av Dagen H.

Blev det kaos?

Många hade varnat för att bytet skulle leda till en våg av olyckor. Det blev inte så. Under 1967 omkom färre i trafiken än under de närmaste åren innan. Troligen var förarna extra försiktiga när allt var nytt.

Hela omläggningen kostade omkring 600 miljoner kronor, motsvarande ungefär 4 miljarder kronor i 2018 års penningvärde.

Sverige hade röstat nej, men fick ja. Konstigt nog verkar det i dag vara få som vill tillbaka.